Примерно две тысячи лет назад римский историк Тацит писал, что «евреи хоронят, а не сжигают своих мертвецов». (1)

Он был прав. На протяжении всей истории евреи настаивали на захоронении умерших, а не на кремации. Помимо традиции, есть прямая заповедь хоронить умерших:

Второзаконие 21:23 рассказывает о преступнике, которого приговорили к казни. Даже в этом крайнем случае, предписывается следующее: «Вы обязательно должны похоронить его», раскрывая общий принцип на все случаи. Приведена и причина «ведь висящее тело позорит Бога». Оставить преступника на виселице позорит Бога, по образу которого тот был создан. Поскольку погребение уважает образ Бога, представленный человеком, который является целью всего творения, заповедь о захоронении настолько важна, что даже священник, который ревностно избегал контактов с любыми проявлениями смерти, должен лично обеспечить надлежащие похороны, если никто другой этого сделать не может.

Талмуд, Маймонид и Кодекс еврейских законов предписывают хоронить умерших. (2)

Отсутствие захоронения (будь то путем кремации или любым другим способом уничтожения тела) считается позором для умершего, человечества и Бога. Еврейская традиция (3) дает четкое понятие о том, что кремация строго запрещена, и, по сути, напрямую противоречит вышеупомянутой заповеди и является непосредственным грехом в иудаизме.

Еврейская традиция отвергает кремацию настолько однозначно, что в качестве сдерживающей меры кремированные останки никогда не допускались на еврейские кладбища. (4) В аналогичном ключе, каждая новая еврейская община в первую очередь традиционно организовывает кладбище и похоронное общество, обеспечивая доступность еврейских похорон для всех.

Интересно, что Тора объясняет сложные понятия всего в нескольких словах, очень кратко, но при этом неоднократно делает упор на погребении. Отнюдь не замалчивая вопрос захоронения, наши традиции скорее обращают на него особое внимание: очевидно, что эта мысль очень важна.

Популярность кремации среди евреев сегодня могла бы быть гораздо ниже, если бы люди знали о том, насколько важно погребение для иудаизма. Кремация существовала как метод уничтожения тела на протяжении тысячелетий, и все же и евреи, и иудаизм отвергали его из поколения в поколение.

Взгляды общества на погребение и кремацию менялись несколько раз; несомненно, они изменятся снова. Причуды приходят и уходят. Но еврейский взгляд не изменился: В древнем мире, где преступников калечили и бросали на съедение собакам, иудаизм проповедовал мысль о том, что каждый человек создан по образу и подобию Бога, и поэтому должен быть похоронен со всеми почестями.

В этом последнем выборе, предпочитая погребение, мы следуем нашей традиции и твердо встаем в ряд со многими миллионами евреев на протяжении всей истории, которые настаивали на надлежащем еврейском захоронении для себя и своих близких.

Имеет ли значение наша личность?

Имеет ли значение наша личная жизнь?

Рок-группа 1970-х Kansas решительно ответила на этот вопрос следующими строками:

Все, что мы делаем
Возвращается к земле прахом...
Ничто не вечно,
кроме земли и неба
Все ускользает...
Пыль на ветру
Мы все лишь пыль на ветру...
Пыль на ветру...
Пыль на ветру...

Иудаизм учит, что каждый человек создан по образу и подобию Бога, с присущей ему святостью. Наша личная жизнь, как и наши действия, имеет значение. Мы не просто «пыль на ветру». Наша жизнь не бессмысленна. Вовсе нет, наши души бессмертны, и наши добрые решения и полезные действия влияют на вечность — они никогда не забываются, даже если наши могилы посещают редко или вовсе никогда.

Современное общество стремится отвлечь нас от собственной важности. Средства массовой информации вовсю пишут о знаменитостях. Нормальные люди обычно игнорируются, и их значение преуменьшается.

Нам нужно напомнить, что наша жизнь имеет значение. Что нас запомнят. Что мир, так или иначе, заметит, что мы жили. Что мы умерли. Что наша жизнь имела смысл. На протяжении всей истории могилы и надгробия служили уникальным свидетельством значимости нашей жизни. Описывая свое желание погребения и надгробия, один комментатор выразился просто:

«Я всегда хотел лишь одного — свидетеля. Который подтвердил бы мое существование. Которым, как бы глупо это не звучало, я вполне могу считаться». (5)

Участок захоронения выступает этим свидетелем. Человек, в котором жил дух, нешама, душа, которая жила, любила и делала все возможное, и которая вернулась к создателю.

Многие люди, которые выбирают кремацию, также просят рассеять их прах. Рассеяние пепла привлекательно, поскольку это дешевле (вам не придется платить за участок на кладбище или за кремационную нишу) и пепел можно рассеять в красивом лесу или в море. Но какое влияние это оказывает на память? После поэтического волнения, связанного с красотой места рассеивания, следует спросить: где этот пепел в итоге окажется?

Существует определенная ирония в развеивании пепла, учитывая, что в свое время (в середине 1800-х годов) развеивали лишь прах сожженных преступников, чтобы показать суровость их наказания.

Рассеяние пепла ... началось с "нечестивых злодеев ... Для того, чтобы уничтожить память о прошлом..." (6)

После рассеивания пепла не остается могилы, на которую можно прийти. Никаких имен и дат. Нет особого места, говорящего: «Этот человек жил». Это то же самое, как если бы материальный мир заявил: «Этот человек на самом деле не существовал».

Личность имеет значение. Когда останки людей сжигаются, измельчаются, а затем развеиваются, общество получает незаметное послание следующего содержание: «Ваше тело не оставило ни единого следа в мире. Вы не оставили ни единого следа. Вы были лишь пеплом на ветру».

Когда людей с уважением хоронят на небольшом, но почитаемом участке кладбища, на котором лежит только один человек, мы и весь мир заявляют: «Этот человек жил. Он имел значение. Он оставил свой след в этом мире. Он существовал. И в некотором роде, он существует до сих пор.»

16 июля 2008 года в присутствии наблюдателей Красного Креста и ООН Государство Израиль передало террористической организации «Хезболла» четырех заключенных боевиков «Хезболлы», около двухсот других ливанских и палестинских боевиков, захваченных в различных войнах и антитеррористических операциях, а также члена PLFP Самира Кунтара, который был осужден за жестокое убийство отца и его четырехлетней дочери.

Израиль отпустил этих 205 террористов на свободу. Что Израиль получил взамен?

Израиль получил в общей сложности останки двух израильских солдат, Эхуда Голдвассера и Эльдада Регева, захваченных в 2006 году.

Государство Израиль совершило много однобоких обменов со своими врагами. Например, в ноябре 1983 года Израиль обменял 4600 арабских заключенных на шестерых израильских солдат.

Самым поразительным в обмене 2008 было то, что Израиль передал живых врагов для того, чтобы получить трупы своих солдат. Это было не в первый раз: в 1990 году Израиль освободил 51 заключенного в обмен на доказательства смерти пропавшего израильского солдата. В 2004 году Израиль отдал 436 арабских заключенных и тела 59 ливанских боевиков в обмен на одного (живого) израильского гражданского и тела трех израильских солдат. (7)

Проводить или не проводить такие обмены — это сложный вопрос, и мы не можем однозначно ответить на него. Нас интересует то, что, будучи единственным таким примером в мире, и при поддержке значительного большинства населения, Израиль предпринимает такие действия. Обеспечение надлежащего еврейского захоронения для своих солдат укоренилось в совести Израиля. Давайте попробуем понять, почему.

Многие американцы впервые услышали о святости свитков Торы, когда в 2005 году поисково-спасательная организация ZAKA с поддержкой подразделений Национальной гвардии США на надувных плотах отправились в синагогу Бет-Изрейел, чтобы спасти свитки Торы от последствий урагана «Катрина». (8) Сегодня раввины и конгрегации по всему миру пытаются найти и спасти свитки Торы, которые были повреждены во время войны в Ираке, похоронены или осквернены во время Холокоста или изъяты коммунистами. Евреи готовы платить непомерные цены, а иногда и идти на большой риск ради свитка Торы. Обычно обнаруженные древние свитки Торы очень сильно повреждены. Иногда их может восстановить писец.

Если восстановление невозможно, то свитки Торы предают погребению: это достойный конец «жизни» свитка Торы. Наши традиции говорят о том, что, если пергамент используется в святых целях как носитель слов Торы, этот свиток сохраняет святость навсегда. Даже если он сильно поврежден и более не является кошерным, свиток все равно остается святым и подлежит захоронению с почестями. Свитки Торы очень важны. Они сохраняют свою святость даже после осквернения и повреждения, которое делает невозможным их восстановление.

Люди важнее свитков Торы — перед лицом опасности спасение человека имеет приоритет над спасением свитка. Люди содержат искру святости, и человеческие тела сохраняют свою честь, достоинство и святость, даже когда душа уходит.

Еврейские источники проводят явную связь между человеческим телом и свитком Торы. «Любой, кто имеет дело с мертвым телом, должен знать, что он имеет дело со священным объектом: Тело человека — это не просто сосуд для святости, который служил святой душе — он сам стал священным ... сродни свитку Торы. (9)

При жизни человека, пока его/ее душа ... при нем, [тело] считается живым свитком Торы (важно, чтобы человек не забывал об этом, и будьте осторожны с его/ее свитком Торы и свитками его/ее друзей), и так, тот, кто становится свидетелем момента смерти человека, он становится свидетелем сгорания свитка Торы...» (10)

Живой человек свят. Как свиток Торы. И мертвое тело сохраняет свою святость, как старый и поврежденный свиток Торы. В силу своей великой святости, с телом усопшего следует обращаться с большим почтением. Еврейские похоронные обычаи основаны на важнейшем принципе святости человеческого тела. Тело никогда не оставляют в одиночестве (11), потому это равноценно неуважению, «будто это объект, который больше никому не нужен и на нем клеймо позора». (12)

Тело благоговейно очищается обученными и заботливыми членами заслуженного еврейского похоронного общества, шевра кадиша (буквально «святое общество»). Весь процесс захоронения осуществляется с максимальным уважением и приличием.

Удивительно, но иудаизм учит, что наши тела на самом деле нам не принадлежат. Они принадлежат Богу и одолжены нам (истинные «мы» — это наши души), чтобы мы могли существовать в этом мире.

Мы хранители наших тел, а не их владельцы, и не должны разрушать то, что нам не принадлежит.

Восточные религии и древние языческие греки рассматривали огонь как вид очищения.

Монотеистические учения имеют совершенно иные взгляды. В монотеистических религиях очищает вода (вспомните о микве, ритуальной ванне).

Огонь наказывает. Вместо того, чтобы очистить объект, в прямом или переносном смысле, огонь уничтожает его, не оставляя ничего. Поистине, предать что-либо огню — это страшное наказание, которое предусмотрено в Библии лишь для самых страшных преступлений.

Например (13), когда древние евреи построили золотого теленка, они навлекли на себя гнев Божий. Моисей сделал самое суровое, что он мог для устранения идола: он сжег его. (14) Когда жители Содома и Гоморры не отказались от своего греховного образа жизни, Бог ниспослал на них серу и пламя ... с небес. (15) В борьбе с идолопоклонством Библия яростно кричит: Сжигайте образы их богов, которым они поклоняются... (16).

Библия, как и вся еврейская традиция, последовательна в своем понимании пламени. Это не то, что следует делать с телами любимых вам людей.

Погребение, с другой стороны, представляет собой и положительный символ принятия указа Божьего, и смиренное возвращение в землю, откуда мы пришли, и намек на возрождение в будущем мире, аналогично тому, как мы просыпаемся после сна.

Хороним ли мы то, что любим? Вспомните своего первого питомца: Мы сжигали мусор и закапывали сокровища. Вот почему, когда мы сталкивались с первыми уроками земной жизни (будь то мертвый котенок, кролик или выпавший из высокого гнезда мертвый птенец), хорошие родители подыскивали нам коробку из-под обуви и давали лопаты, а не дрова или мангалы... (17)

Суть кремации заключается в том, чтобы показать человека завоевателем, использующим огонь и технологии, чтобы вмешиваться и контролировать природу вместо того, чтобы смиренно принять ее.

Смысл погребения — в уважении к жизненному циклу природы. Погребая остатки наших близких, мы смиренно возвращаем то, что получили. Погребение соответствует ритму вселенной.

Мидраш учит, что, когда Каин убил Авеля, тем самым став причиной первой человеческой смерти, он не знал, что делать с останками брата. Бог послал ворона, который вырыл яму и похоронил останки птицы, которую он убил. Тогда Каин понял смысл погребения.

Душа существует

Когда человек умирает, душа или нешама парит вокруг тела. Душа – это сущность человека, его сознание и совокупность его мыслей, поступков, переживаний и отношений. Тело было его сосудом и спутником в этом мире. Душа, на пути к Вечному Миру, отказывается уходить, пока тело не будет похоронено, и продолжает существовать некоторое время в непосредственной близости от тела.

Именно поэтому еврейские традиции похорон и поминок обращают особое внимание на чувства усопшего, а не только на чувства скорбящих. Как мы относимся к телу и как мы ведем себя рядом с ним должно отражать то, как бы мы вели себя в присутствии той самой души в это сложное время. В этот момент, как никогда ранее, тело заслуживает уважения — ибо душа усопшего очень хорошо осознает, что происходит с его телом.

Поскольку оставить тело без присмотра будет означать определенное пренебрежение, мы назначаем шомера (хранителя), который будет находиться рядом с телом. Эти хранители остаются с телом день и ночь, читая отрывки из Книги Псалмов, утешая душу, пока она ожидает погребения своего тела и восхождения в Вечный Мир.

Саваны

Душа вот-вот предстанет перед судом. Имущество и одежда не важны — имеют значение лишь хорошие дела. Вот почему всех евреев хоронят одинаково, в простом, чистом белом саване ручной работы, который включает льняной головной убор, рубашку, штаны, туфли, халат и ремень. Саваны не имеют карманов, чтобы подчеркнуть, что все земное имущество остается в этом мире. Одежду шьют по образцу белых одеяний, которые носил первосвященник в Святом Храме на празднике Йом-Кипуре, когда он стоял перед Богом и просил о нуждах своей семьи и всего еврейского народа. Поэтому эти саваны особенно уместны, ведь каждая душа вскоре после смерти просит о нуждах его или ее семьи.

Гроб

«Ибо прах ты и в прах возвратишься». (19) Это библейское учение определяет наш выбор гроба. Гроб не должен быть изготовлен из материала, который замедляет естественное возвращение тела в природу. Древесина — единственный допустимый материал. На дне гроба проделывается несколько отверстий, чтобы ускорить возвращение тела земле. Если необходимы усыпальницы, они тоже должны иметь отверстия снизу. Смотреть на тело расценивается как неуважение к памяти усопшего.

Погребение в земле

Возвращение души на небеса зависит от возвращения тела на землю (как гласит Екклесиаст 12:7: «И возвратится прах в землю ... а дух возвратится к Богу, который дал его»). Таким образом еврейское законодательство тесно связано с непосредственностью захоронения и естественным разложением тела. Мавзолеи запрещены, так как они тормозят процесс возвращения в землю. Кремация безусловно запрещена. Погребение проводится непосредственно в землю, а члены семьи и друзья помогают закапывать могилу, пока не образуется надгробный холм. Мы не пытаемся затормозить разложение тела.

1 Тацит, Истории 5:5.

2 Синедрион 46b, Сефер ха-Мицвот 231, 536; Законы скорби, гл. 12, Йорех Деах 362.

3 Трактат Санхедрин 46b и другие упомянутые здесь источники.

4 Меламед Л'хо'ил 2:114. Кроме того, для тех, кто сознательно выбрал кремацию, большинство законов траура не соблюдается.

5 Lynch, The Undertaking, 199.

6 Schmidt, Dust to Dust, 27.

7 Dan Balilty, "Israel's Agonizing Debate over Prisoner Swaps," CBC News, July 16, 2008

8 Congregation Beth Israel, "Beth Israel and Hurricane Katrina,"

9 Раввин Иекиль Михель Туказинский, Гешер ха-Хаим, 1:64.

10 Талмуд, Трактат Моед Катан 25a, и Раввин Туказинский, Гешер ха-Хаим, 1:65.

11 Даже если оно не находится в реальной опасности каких-либо происшествий.

12 там же., 65–66.

13 Есть и множество других примеров. Например, Левит 20:14 и 21:9, Иисус Навин 7:15–25, 2 Цари 10:26, Иеремия 29:22, и Судьи 15:6. Отсутствие надлежащего места захоронения считалось великим бесчестием; см. 1 Цари 21:23–24 и Псалмы 83:9–10.

14 Исход 32:20.

15 Бытие 19:24.

16 Второзаконие 7:25.

17 Lynch, The Undertaking, 96.

18 18 Адаптировано с разрешения Dignity for the Body, Peace for the Soul: An Introduction to Jewish Burial Customs, доступно полностью.

19 Бытие 3:19.